C'est quoi au fait du coton biologique certifié GOTS ?

    Alors en un mot : c'est le meilleur gage de qualité pour du coton à la fois écologique et éthique ! 

    Mais commençons tout d'abord par évoquer les caractéristiques du coton biologique.

• Qu'est-ce que le coton biologique ?

     Le coton est une fibre végétale naturelle qui entoure les graines des cotonniers. C'est la fibre textile la plus produite au monde et elle peut l'être selon deux modes d'agriculture : conventionnelle ou biologique. Pour le coton biologique, les principaux pays producteurs sont la Turquie, l'Inde, le Bangladesh, mais aussi la Chine et les Etats-Unis.

     A l'heure actuelle, la production mondiale de coton certifié biologique, bien qu'en hausse, ne représente qu'une infime partie de la production globale de coton (O,7 % de la quantité totale de coton produite en 2019 !!! Gloups... Quand on connaît les ravages environnementaux et sanitaires de la culture conventionnelle du coton...) 

Le coton biologique est un coton qui est cultivé sans pesticides, insecticides ou engrais chimiques, et sans OGM. Seuls des produits naturels sont utilisés, qui ne nuisent pas aux écosystèmes, n'épuisent pas les sols, et ne sont pas toxiques pour les hommes qui travaillent à sa production.​

Les avantages du coton biologique

- une consommation d'eau moins importante que le coton conventionnel. Comme les sols sont plus riches, ils retiennent mieux l'eau de pluie et l'humidité et nécessitent donc moins d'irrigation extérieure. De plus, comme aucun produit toxique n'est utilisé, pas besoin d'eau pour le diluer.

- des risques sanitaires diminués. La culture du coton et l'utilisation massive de produits chimiques qu'elle engendre a un impact direct sur la santé des ouvriers et des habitants des régions où le coton est cultivé (manque de protections, diffusion des produits dans les sols, les eaux...). Le coton biologique est donc non seulement écologique mais aussi éthique dans la mesure où il permet de protéger la santé des travailleurs.

- un impact plus limité sur l'environnement. Pas de destruction des écosystèmes ni de pollution des terres comme avec l'utilisation de produits chimiques.

- un coton plus durable. La fibre de coton bio est mieux préservée et plus épaisse, plus douce et plus souple.

     La contrepartie à tout cela est que le prix d'achat du coton biologique est bien plus élevé que celui du coton traditionnel. Le rendement est plus faible, et les coûts des mesures de protection de l'environnement sont de fait inclus dans le processus de fabrication. Ce n'est pas le cas pour le coton conventionnel, où le coût des dégâts environnementaux et sanitaires ne sont pris en compte qu'à postériori, quand on veut bien les prendre en compte...

• Qu'est-ce que la certification GOTS ?

    Le GLOBAL ORGANIC TEXTILE STANDARD est le label de référence en terme de textile biologique. C'est le label le plus complet puisqu'il prend en compte à la fois des aspects environnementaux, sanitaires et sociaux. Il est remis à jour tous les 3 ans pour revoir, maintenir ou durcir certains points. A l'heure où j'écris ces lignes nous en sommes à la version 6, sortie en mars 2020. La certification GOTS est faite par un organisme indépendant et la labellisation des produits est payante. Une fois la certification obtenue, il y a ensuite des contrôles réguliers et rigoureux avec un cycle d'inspection annuel sur site.

     Concernant l'origine des produits textiles, ils sont reconnus comme "biologiques" s'ils contiennent au moins 95% de fibres biologiques certifiées, et dans ce cas, seul le label GOTS est indiqué. S'il est écrit sur l'étiquette GOTS (x%) cela signifie que le textile contient entre 70% et 95% de fibres biologiques certifiées. 

     Concernant les procédés de production, il exclut beaucoup de produits toxiques (métaux lourds, perturbateurs endocriniens, chlore, chrome, nickel...), les colorants sont très réglementés, les eaux usées doivent être assainies dans une station d'épuration, les emballages recyclés...

Ainsi, de la transformation de la matière première au produit fini, tout est controlé, et il ne doit y avoir aucune trace de résidus indésirables. 

     Voilà pour la partie environnementale, en ce qui concerne les critères sociaux, ils sont basés sur les conventions fondamentales de l'Organisation Internationale du Travail (OIT) et ce label pose donc comme conditions : 

- interdiction du travail forcé ou obligatoire

- respect du droit à la liberté d'association et du droit à la négociation collective

- interdiction du travail des enfants

- interdiction de la discrimination

- garantie de conditions de travail sûres et hygiéniques

- des salaires décents

- des heures de travail raisonnables

- interdiction du traitement brutal et inhumain des employés.

     Enfin cette certification mise également sur des produits à longue durée de vie et par conséquent elle exige du produit fini certaines qualités techniques comme la résistance au frottement, à la transpiration, au lavage, au rétrécissement ou encore la stabilité des couleurs.

     Vous voyez donc que ce label est particulièremement exigeant, et c'est bien pour cela que nous l'avons choisi.

     Les nombreux autres labels sont moins globaux et mettent l'accent sur un critère plutôt qu'un autre : l'environnement comme l'Ecolabel Européen, la santé comme le label Oeko-Tex 100, le social comme Max Havellaar... 

Et pour finir, un petit résumé en vidéo très complet et très bien fait des caractéristiques de ce label GOTS qui s'applique au coton biologique : 

Et si vous voulez un pense-bête dans votre tableau Pinterest, n'hésitez pas à épingler l'image ci-dessous (un jeu d'enfant pour des couturières... ;-)